< 종업원의 해고>
고용주와 종업원의 헤어짐은 부부간의 헤어짐과 별반 차이가 없어 보인다. 이혼소송에서 천문학적인 숫자를 전부인에게 띄어주기로 합의한 골프스타 백상어 그렉 노만의 스토리를 보면서 평소에 갖고 있던 생각을 다시 한번 떠올린다.
유달리 한인고용주와 종업원들은 처음 시작을 호형호제, 아버지아들, 누이동생식으로 출발하며 가족애적인 분위기로 고용주와 종업원관계를 몰고간다. 하지만 마지막순간엔 이런 것은 다 쓸데없는 지나간 추억일뿐 결국 남보다 못한 원수간이 돼버린다. 이혼소송뒤 원수가 되버리는 부부와 같다고나 할까. 유달리 크리스찬이 많건만 왜 한인 고용주나 종업원 모두 갈등 발생시 이웃을 사랑하라는 예수님과 성경의 가르침을 져버리지도 수수께끼다.
부부관계나 고용관계 처음 시작은 너무나 좋다. 어떤 인간관계든 항상 좋을 수만은 없기에 부부관계건 고용관계건 갈등이 발생한다. 고용주들은 종업원들이 별로 하는 일없다고 보는 경향이 강하고 종업원들은 자신들이 해야하는 것이상으로 해준다고 생각하는 경향이 강하다. 따라서 고용주들은 베풀고 더 준다고 착각하고 있고 종업원들은 항상 부족하다는 영원한 불만을 버리지 못한다.
서로 애정이 식은 부부, 맞지 않는 부부가 억지로 같이 살아갈 수 없듯 서로 맞지 않는 신용관계가 깨진 그런 고용주와 종업원도 같이 갈 수 없다.
부부간의 헤어짐도 그렇지만 고용주와 종업원의 헤어짐도 잘해야만 쌍방이 편하다. 부부간의 헤어짐이나 고용관계도 조용하게 합의로 깨는게 이상적이다. 정신적으로나 경제적으로 이 방법이 최상이다. 이혼소송의 경우 양육권, 양육비, 위자료, 재산분할등을 놓고 피튀기는 법정싸움은 결국 남는 승자는 변호사라는 우스갯소리가 있듯 종업원소송도 소송 당사자보단 변호사 좋은 일 시켜준다고 하면 억지소리일까.
한쪽이 죽어도 이혼을 못하겠다는데 한쪽은 이혼을 죽어도 해야겠다는 상황, 그동안 뒷바라지한 것에 대한 보상을 받아야겠다는 상황, 엄청난 재산때문에 도저히 반반 나누긴 아깝다고 생각되는 상황등이 이혼을 소송까지 이어지게 한다. 고용관계에서 헤어짐을 둘러싼 소송역시 이혼소송처럼 감정싸움과 물질에 대한 욕심이 핵심이다.
종업원이 스스로 떠나는 경우는 종업원을 나가라고 고용주가 먼저 해고하는 경우보다 소송으로 이어질 확률은 낮다. 고용주의 횡포가 너무 심해서 인간적으로 고용주가 너무 싫어서 종업원이 떠난다면 소송으로 이어질 확률이 높다. 간혹 조용히 나가고도 고용주가 깜짝 놀라게 소송을 해오는 드문 경우도 있다.
고용주가 해고를 시키는 경우는 일단 종업원의 자존심과 감정에 상처를 주는 것이기때문에 소송으로 번질 확률이 높다.
우리 사무실의 케이스도 대부분 발단이 이렇게 시작된다. 따라서 고용주는 해고에 앞서 두번 세번 생각하고 법률자문을 받아두는게 좋다. 어설픈 법률지식으로 캘리포니아주는 따로 고용계약이 없으면 양측이 아무때나 아무이유로나 해고시킬 수 있다고 생각하고 무작정 해고를 시키는 고용주들이 있다.
이렇게 해서 해고되는 종업원들이 가장 먼저 찾아가는 곳은 변호사사무실이나 법률단체이다. 종업원들은 일단 자신들의 해고가 부당해고라고 여긴다. 법적으로 진짜 부당해고에 해당되긴 쉬운일이 아니지만 고용주들이 명심해야할 것은 종업원이 부당해고라고 주장하며 소송을 해오면 이에 대한 방어를 위해 비용을 써야한다는 점이다.
캘리포니아주엔 일거리를 찾아 헤메는 변호사가 넘친다는 것을 명심해야한다. 해고에 앞서 그 종업원의 임신여부, 성별, 종교, 연령, 인종, 장애여부를 생각해보고 패이롤텍스, 오버타임, 근무시간기록이 있는지 점검한다.
그리고 자신이 있으면 헤어짐을 선택하라.