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최근 미국에서 일손 부족 현상이 심해진 가운데 일부 직종의 자격증 요구 제도를 완화해야 한다는 주장이 제기되고 있다고 월스트리트저널(WSJ)이 24일(현지시간) 보도했다.

이에 따르면 이미 정치권에서도 과도한 자격증 요구를 바꾸려는 움직임이 이어지고 있다.

대표적으로 조 바이든 대통령은 지난달 각 주(州)가 만든 자격요건을 간소화하도록 행정명령을 내리고 연방거래위원회(FTC)에 불필요한 자격증을 금지할 것을 요구했다.

일부 공화당 의원들도 자격증 관련 규제를 완화하는 법안을 발의했다.
 

 

이는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파에서 경제가 회복하면서 노동력 부족 현상이 심화되고 있으나 자격증이 또다른 일자리 시장 수급 차질의 원인으로 작용하고 있는 데 따른 것이다.

실제 6월말 기준 미국 내 채용 공고는 사상 최고인 1천10만개에 달하는 등 노동력 부족이 심한 상황이다.

이런 가운데 미 주의회협의회(NCSL)에 따르면 1개 주 이상에서 자격증을 요구하는 직업이 1천100개를 웃돌고 있다.

노동부는 지난해 기준 자격증 보유 노동자가 2천900만명에 달한다고 전했다.

미 루이지애나 그렌타의 '아프로 터치'라는 미용실은 자격증 요건 때문에 종업원을 채용할 수 없다며 루이지애나주 미용 위원회를 상대로 소송을 내기도 했다.

이 미용실은 머리를 땋는 일도 500시간 훈련 등 자격증 취득을 요구하고 있어 종업원을 구하기 힘들다고 주장했다.

그러나 전문미용협회는 "소비자들은 화학약품을 다루거나 날카로운 물체를 가진 이들이 훈련을 받았을 것이란 기대를 가지고 있다"며 반대 목소리를 내고 있다.

이런 가운데 일손 부족이 이어지면서 제도 개선의 필요성을 제기하는 목소리는 커지고 있다고 저널은 전했다.

미네소타대학의 모리스 클라이너 교수는 자격증이 잠재적인 경쟁자의 시장 진입을 막는 장벽으로 작용해 소비자들이 더 많은 비용을 지불하고 있다고 지적했다.